Cities on Volcanoes 2012

J'ai passé la semaine dernière au congrès "Cities on Volcanoes" qui se tenait à l'université de Colima. J'étais déjà venu à Colima il y a quatre an et je retrouve la ville fidèle à mon souvenir: Une ville calme, arborée et un rien négligée qui a beaucoup de charme. Le climat y est assez tropical sans être étouffant, et les cocotiers balancent leurs palmes nonchalantes dans la brise de mer. L’océan n’est qu’à une trentaine de kilomètres, mais nous n’avons pas eu le temps d’y tremper les pieds.

Ma présentation (mardi) s'est bien passée, malgré mon anglais un peu rouillé par une pratique intensive de l’espagnol. Je présentais les donnés de flux de SO2 que j'ai collectées depuis que je suis arrivé ici. Ces données servent a la surveillance du volcan Popocatépetl, mais aussi a l'intercomparaison des différentes techniques de mesures, afin de les améliorer et de mieux comprendre leurs limites. J'ai eu quelques questions et suggestions intéressantes, Beaucoup d'autres présentations m'ont aussi beaucoup intéressé. Dans la session sur la modélisation des processus volcaniques j'ai beaucoup apprécié les présentation de John Neuberg sur la perméabilité des édifices volcaniques et le stockage de gaz à l'intérieur de ceux ci, ainsi que celle de Yan Lavallee sur les cycles de pressurisation des volcans à dôme.

Les interactions entre les "modélisateurs" et les "mesureurs" sont essentielles pour faire avancer la volcanologie, et des congres pluridisciplinaires comme celui ci sont vraiment parfaits pour ça.

Le mercredi était une journée consacrée a la visite des environs du volcan: des affleurements géologiques montrant d'impressionnants dépôts d’avalanches de débris ou de lahars, mais aussi des villages qui vivent sous la menace permanente du volcan. Un commandant de la protection civile de l'état de Colima nous a détaillé le système d'alerte mis en place de façon permanente dans ces villages. Ca a l'air remarquablement efficace. Pour un volcan aussi dangereux, c'est indispensable.

Jeudi, nouvelle session sur la sismologie volcanique et le soir, fiesta mexicaine dans le village de Nogueras, avec mariachis, et feu d’artifice.

Vendredi, j’ai eu la chance de survoler le volcan en avion, tôt le matin, avant que les nuages ne le recouvrent. Puis j’ai assisté l’après-midi aux présentations de mes amis belges Corentin et Zack.

Un prochain post plus détaillé sur le Volcàn de Colima est en préparation.